Fantastik i Göteborg under 28 september - 1 oktober 2017
Bokmässan i Göteborg närmar sig med stormsteg och med den finns förstås möjlighet att vältra sig i Fantastik i dagarna fyra!
Inne på Bokmässan kommer förra årets Fantastikgränd att återuppstå. Den kommer att ligga på samma ställe som förra året, i A-hallen vilket innebär att det är enklast att komma dit via entré 1 eller 2. Vill du tjuvkika in redan nu är du välkommen till Facebooksidan där det finns presentationer av utställare och författare, boktips och bilder från förra året. Välkommen!
Dessutom kommer jag och flera andra av Fantasikgrändens författare att inta scenen på Stadsbiblioteket.
På fredagen 29 september kl. 18.00-19.00 kommer jag att moderera ett författarsamtal mellan Anna Arvidsson och Henrik Fexeus om deras urban fantasy-böcker för unga.
På lördagen 30 september kl. 10.30-11.00 kommer jag fortsätta moderera men denna gång i en panel om politiken i fantastiken gästad av Pernilla Lindgren, Anna Jokobsson och Marcus Olausson.
Direkt efter oss intas scenen kl. 11.00-11.30 av panelen om fantastik för unga gästad av Lisa Rodebrand, Gabriella Kjeilen, Annah Nozlin och Eva Holmquist.
Vet du om något mer fantastikrelaterat som händer under den här tiden? Tipsa gärna i en kommentar!
Sagan om Rödluva och trollet
Det var en gång för länge sedan en tomte och tomtegumma som längtade efter barn. Åren gick och de fick fortsätta längta trots att de delade kudde varje natt. Men då de var så gamla att det egentligen borde ha varit för sent fick de till slut en dotter som de gav namnet Rödluva. Modern lärde henne allt om att sköta ett hem och fadern lärde henne allt han kunde om att ta hand om djuren och naturen.
Rödluva växte upp och blev en händig och omtänksam tös som föräldrarna kunde vara stolta över. Ändå oroade de sig över att hon hellre lekte med sina vänner i Skogen än att följa med dem till människornas gård för att hjälpa till där. En dag, när hennes far brutit benet, bad hennes mor att flickan skulle gå till gården i Skogsbrynet och se till djuren över dagen. Rödluvas mor var noga med att flickan måste mjölka korna och se till att hästarna hade vatten. Flickan lovade att göra sitt bästa och gav sig av genom Skogen. Hennes vänner ropade på henne och frågade om hon inte skulle komma och leka med dem men hon berättade vad hon hade att göra och de förstod. När Rödluva gått en bit fick hon stanna och erkänna att det var så länge sedan hon följt med sina föräldrar att hon blivit osäker på vägen till människorna. Hon frågade några fåglar om de kunde visa henne vägen och det ville de gärna göra. Efter en stund kom de fram till Skogsbrynet och Rödluva kände igen den grå stugan och röda ladugården omgiven av de gröna fälten.
Det luktade lite fränt runt gården men ute i hagen stod de ståtligaste hästar med glänsande manar så Rödluva trängde undan sina tankar och hälsade vänligt på dem innan hon bar vatten och såg till att de hade allt de behövde. När hon var färdig gick hon in i ladugården där hon mötte de vackraste kossor hon någonsin sett. Hon presenterade sig även för dem och de var glada att hon ville hjälpa dem att mjölka. De fyllde den ena spannen efter den andra. Rödluva var stolt över sina föräldrar som tagit så väl hand om gården att de hade fått så vackra djur. Då hon var färdig fortsatte hon till hönsen och plockade ägg i en stor korg. Hon bar med sig mjölkspannarna i ena handen och äggkorgen i den andra och gick in i köket i den gråa stugan. Där inne var den fräna lukten starkare och hon bestämde sig för att skura golvet för att försöka bli av med den.
Bäst som hon skurade bar det sig inte bättre än att far i huset fick syn på henne. "Du var mig en flitig myra", sade han.
Flickan förundrades över att ha blivit sedd men antog att han var van vid tomtebesök. "Nej, någon myra är jag inte och flitig vet jag inte, men nog kan jag se att far behöver ett handtag."
"Åjo", sa far i huset. "Nog är hon flitig allt. Här finns ju mjölkspannarna och äggkorgen och jag såg att hästarna är vattnade. Får jag fråga vad hon heter?"
"Jag heter Rödluva", svarade hon. "Men jag har bara gjort vad mina föräldrar bett mig. Det är de som brukar hjälpa till här på gården."
"Jaså, det säger hon", sade han. "Säg, finns det då möjlighet att få följa med henne hem och tacka dem själv?"
Flickan blev osäker. Nog måste hennes föräldrar ha ett gott öga till honom för att komma hit så ofta men att bjuda hem en människa verkade gå för långt. Därför avböjde hon så vänligt hon kunde. Far i huset lät henne avsluta sitt värv och tackade henne så hjärtligt innan hon gick hemåt med hjälp av sina fågelvänner.
När Rödluva kommit hem berättade hon allt som hänt för sina föräldrar och de blev stolta över sin dotter och rörda över att bonden uppskattade deras hjälp även om de förmanade henne att inte visa sig för människor i onödan. På kvällen gick de och lade sig men strax därpå hörde hon en bekant röst ropa på Rödluva. Flickan skyndade sig ur sängen eftersom det måste vara fara å färde för att någon av hennes vänner skulle kalla på henne så här dags.
Just som hon kom ut genom porten slöt sig en stor hand om henne och hon kände igen bonden hon mött tidigare på dagen. Fast det var något som var annorlunda med honom nu och den fräna lukten var värre än någonsin.
"Men, vilka stora ögon far har", sade Rödluva.
"Det är för att jag ska kunna se hur fint hon gör", svarade bonden.
"Men far, vilken stor näsa han har."
"Det är för att jag ska kunna spåra henne bättre", sade han.
Det prasslade till i snåren bakom dem med hon visste att det inte fanns någon där.
"Och vilken stor rumpa far har", fortsatte flickan och började bli rädd på riktigt.
Men det brydde sig trollet inte om att svara på. I stället sprang han hemåt genom Skogen med Rödluva i ett fast grepp.
När de kom fram såg hon för första gången hur smutsigt och förfallet allting var och hon förstod att trollet skulle tvinga henne att rusta upp gården åt honom.
På morgonen när föräldrarna vaknade upptäckte de att Rödluva var försvunnen och de kände den fräna stanken av troll utanför dörren. De bönföll flickans djurvänner att hjälpa dem söka efter henne men de vägrade när de förstod vad som hänt. Fåglarna som visat flickan vägen till bondens hus gjorde flera försök att hitta dit igen men nu när trollet hade lyft sin glans från gården kunde de omöjligt hitta tillbaka. Till slut fick tomtefar och hans tomtegumma gå hem igen, med den tunga vetskapen att de aldrig mer skulle få se sin älskade lilla Rödluva.
Rödluva växte upp och blev en händig och omtänksam tös som föräldrarna kunde vara stolta över. Ändå oroade de sig över att hon hellre lekte med sina vänner i Skogen än att följa med dem till människornas gård för att hjälpa till där. En dag, när hennes far brutit benet, bad hennes mor att flickan skulle gå till gården i Skogsbrynet och se till djuren över dagen. Rödluvas mor var noga med att flickan måste mjölka korna och se till att hästarna hade vatten. Flickan lovade att göra sitt bästa och gav sig av genom Skogen. Hennes vänner ropade på henne och frågade om hon inte skulle komma och leka med dem men hon berättade vad hon hade att göra och de förstod. När Rödluva gått en bit fick hon stanna och erkänna att det var så länge sedan hon följt med sina föräldrar att hon blivit osäker på vägen till människorna. Hon frågade några fåglar om de kunde visa henne vägen och det ville de gärna göra. Efter en stund kom de fram till Skogsbrynet och Rödluva kände igen den grå stugan och röda ladugården omgiven av de gröna fälten.
Det luktade lite fränt runt gården men ute i hagen stod de ståtligaste hästar med glänsande manar så Rödluva trängde undan sina tankar och hälsade vänligt på dem innan hon bar vatten och såg till att de hade allt de behövde. När hon var färdig gick hon in i ladugården där hon mötte de vackraste kossor hon någonsin sett. Hon presenterade sig även för dem och de var glada att hon ville hjälpa dem att mjölka. De fyllde den ena spannen efter den andra. Rödluva var stolt över sina föräldrar som tagit så väl hand om gården att de hade fått så vackra djur. Då hon var färdig fortsatte hon till hönsen och plockade ägg i en stor korg. Hon bar med sig mjölkspannarna i ena handen och äggkorgen i den andra och gick in i köket i den gråa stugan. Där inne var den fräna lukten starkare och hon bestämde sig för att skura golvet för att försöka bli av med den.
Bäst som hon skurade bar det sig inte bättre än att far i huset fick syn på henne. "Du var mig en flitig myra", sade han.
Flickan förundrades över att ha blivit sedd men antog att han var van vid tomtebesök. "Nej, någon myra är jag inte och flitig vet jag inte, men nog kan jag se att far behöver ett handtag."
"Åjo", sa far i huset. "Nog är hon flitig allt. Här finns ju mjölkspannarna och äggkorgen och jag såg att hästarna är vattnade. Får jag fråga vad hon heter?"
"Jag heter Rödluva", svarade hon. "Men jag har bara gjort vad mina föräldrar bett mig. Det är de som brukar hjälpa till här på gården."
"Jaså, det säger hon", sade han. "Säg, finns det då möjlighet att få följa med henne hem och tacka dem själv?"
Flickan blev osäker. Nog måste hennes föräldrar ha ett gott öga till honom för att komma hit så ofta men att bjuda hem en människa verkade gå för långt. Därför avböjde hon så vänligt hon kunde. Far i huset lät henne avsluta sitt värv och tackade henne så hjärtligt innan hon gick hemåt med hjälp av sina fågelvänner.
När Rödluva kommit hem berättade hon allt som hänt för sina föräldrar och de blev stolta över sin dotter och rörda över att bonden uppskattade deras hjälp även om de förmanade henne att inte visa sig för människor i onödan. På kvällen gick de och lade sig men strax därpå hörde hon en bekant röst ropa på Rödluva. Flickan skyndade sig ur sängen eftersom det måste vara fara å färde för att någon av hennes vänner skulle kalla på henne så här dags.
Just som hon kom ut genom porten slöt sig en stor hand om henne och hon kände igen bonden hon mött tidigare på dagen. Fast det var något som var annorlunda med honom nu och den fräna lukten var värre än någonsin.
"Men, vilka stora ögon far har", sade Rödluva.
"Det är för att jag ska kunna se hur fint hon gör", svarade bonden.
"Men far, vilken stor näsa han har."
"Det är för att jag ska kunna spåra henne bättre", sade han.
Det prasslade till i snåren bakom dem med hon visste att det inte fanns någon där.
"Och vilken stor rumpa far har", fortsatte flickan och började bli rädd på riktigt.
Men det brydde sig trollet inte om att svara på. I stället sprang han hemåt genom Skogen med Rödluva i ett fast grepp.
När de kom fram såg hon för första gången hur smutsigt och förfallet allting var och hon förstod att trollet skulle tvinga henne att rusta upp gården åt honom.
På morgonen när föräldrarna vaknade upptäckte de att Rödluva var försvunnen och de kände den fräna stanken av troll utanför dörren. De bönföll flickans djurvänner att hjälpa dem söka efter henne men de vägrade när de förstod vad som hänt. Fåglarna som visat flickan vägen till bondens hus gjorde flera försök att hitta dit igen men nu när trollet hade lyft sin glans från gården kunde de omöjligt hitta tillbaka. Till slut fick tomtefar och hans tomtegumma gå hem igen, med den tunga vetskapen att de aldrig mer skulle få se sin älskade lilla Rödluva.
Book review: Astrum by Faramond Frie
"A poetic adventure in the spirit of Jules Verne and HG Wells. Narrated by the adventurer, Harry Lovat who, tired of brooding over a lost love, throws himself into the middle of a conflict between warriors, mystics, robots, rich industrialists and dragons! Want to know more? Join him at the Savoy for a splendid evening of tea and biscuits as he recalls the events that followed his involvement in a conflict that shaped the world."
Confession time
Truth to be told, the first ever printed copies of this book have been residing in my personal library waiting to be picked up by Mr. Frie himself at the Swedish Sci Fi Convention KonTur 2017 in Uppsala a couple of weeks ago. This said, I did not cheat and only started to read my copy after having it signed and returning home.
But anyone who believe that I am biased in my review is of course welcome to skip right down to the paragraph of "What does my inner publisher have to say?" because it never shows any mercy with anyone.
Well, first of all you should read Astrum if you're into steampunk fantasy and/or adventures of warriors. But Astrum is also a lot more than action and dragons; taking on the massive issues of 'what's right or wrong' - who's 'they' and who's 'us'.
But Astrum is also the perfect book if you're looking for something different; a new kind of reading experience. And I believe that this story goes well with someone who enjoys using their imagination while reading and picks up on the smallest grind of inspiration to do so.
The back of Astrum is almost like a poster inviting the reader to this one man show by Harry Lovat at the Savoy, and the reader is truly in for an evening of storytelling (tea is optional but nice). Astrum is at times a dialogue with the reader and as such it is truly welcoming (which is quite an achievement!).
And as the evening turns into night (or at least a late evening), Harry Lovat takes his listener/reader along for this adventure presented as poems from the perspective of all the carachters, unfolding the dramatical events back in (mainly) the 1890s . And there is a hint of Shakespear to it, though unlike A Midsummer Night's Dream it will all make sense.
And I truly enjoyed the way Faramond Frie uses a light hand to touche the hearts of his characters
thus allowing them to show us who they really are, not wasting words on unnecessary descriptions of bodies, hair or faces. Faramond Frie manages to make it all about the inside, and I for one am delighted to be deceived by prejudice as Harry Lovat reveals the truth of events.
What does my inner publisher have to say?
Well, first of all I do admire the bold approach to the genre and telling the story in this particular way. It does demand the attention of its reader and that is new compared to the trend of being too explicit; and therefore I am intrigued.
And I am not let down. Astrum pulls me in from the beginning and holds its grip to the end. Harry Lovat hosts the evening like a professional and it does feel like this is a story he has told before in similar ways. The only thing interfering with that illusion is the occacional waffling that does suggest that maybe there is still more whiskey than tea in Lovat's cup. However, the parts where the reader is adressed directly are alltogether very well executed.
Faramond Frie also does a great job in showing the characters' actions, reactions and emotions. To me that says a lot more about them and who they want to be, than any ordinary description would. I find myself really appreciating this format where there's no room for anything unnecessary. (Although, I clearly don't apply it myself writing this review. Moahaha!) Still, there is one person that I would have liked to know more about, someone who at first appears to be very important in the course of events but instead is forgotten.
And, this is of course a totally different matter, after all, you don't always have to agree with everything you read to still be able to enjoy a good book when you find one, but I will adress it anyway; I don't always agree with the characters. And I especially find the main female characters to be way too gentle and kind to a certain someone. I know that the reactions I object to are common, but it's not the way they are described that annoys me as much as the fact that women in general do a lot of this when we really need to stop encourage that kind of behaviour! It's really not helping anyone! (Ladies, we are NOT responsible for other people's (read men's) feelings just because we happen to be born as girls!) And this someone, to me, is just creepy.
But what about the story in itself? What happened to the promise of adventure and dragons?
Of course it's all there! There are dragons and there is fighting and action and people even die (that's no spoiler! what else would you expect when there are warriors in the story? that they'd all just hug it out?), but what's more important than the events themselves is why these things happened, if there could have been another way, and how the characters are affected by all of it. I would even say that the real adventure in Astrum takes place in the minds of the characters, while the action is more of a backdrop (that said, there are a great many stunts in there as well).
And so the big question; would I have recommeded this book to be published by Andra Världar?
Yes, I would. And while discussing the script with my partners, my only suggestion to Faramond Frie would be to slip Harry Lovat a glass of water every now and again to lessen the effects of that spiked tea. And maybe he would even be able to tell us some more about how that forgotten someone fits into the picture.
Hurry up and get your own copy!
You can order Astrum here or here. And there is also a rumour (all right, I made it up because I know that it will happen) saying that you can get your own signed copy in Fantastikgränden at the Gothenburg bookfair Bokmässan 2017.
Andra Världar 2016
Och det är med en blandning av sorg och lättnad vi har bestämt oss för att det här blir sista gången vi arrangerar bokmässan. Det går inte att beskriva hur mycket den har betytt för oss som varit med så här långt: samarbeten med andra i samma situation och många nya vänner som fått följa med i livet långt efter att borden plockats ihop - och vi hoppas förstås att den här sista gången ska kunna betyda lika mycket för ännu fler. För det är något magiskt i den där närheten som uppstår när utställare och besökare verkligen kan uppleva fantastiken tillsammans.
Tipsa gärna om du vet någon som skulle kunna passa in bland utställarna - eller som du tror skulle trivas med att botanisera bland borden som besökare!
Även om vi återigen kan avliva myten om att det saknas fantastikförfattare som skriver på svenska med tanke på att vår lista över folk att bjuda in som potentiella utställare så här långt har över 140 namn (och den växer hela tiden) vill vi gärna veta vem/vilka just du skulle vilja träffa på plats!
När vi får en stund över delar vi mer än gärna med oss av författarskap att upptäcka men just nu fokuserar vi på dem som tackar ja. ;)
Vi lägger upp små miniintervjuer allteftersom vi får svar på frågorna vi skickat ut så håll gärna koll på evenemangssidan.
Och för den som vill ta en titt bakom kulisserna kan vi viska om all den febrila aktivitet som pågår just nu ...
Så, det här är alltså fjärde året vi arrangerar bokmässan Andra Världar och vid det här laget borde vi vara något av veteraner. Men vi fortsätter traditionen att utmana oss själva under devisen "varför göra det lätt när man kan krångla till det?". Tidigare år har vi lagt de sista fem månaderna före eventet på att planera lokalen, leta utställare, sätta ihop programmet, bjuda in gäster och besökare, marknadsföring och presskontakter. I år har vi lagt lite lök på laxen, grädde på moset, sten på börda och helt enkelt skaffat oss lite merarbete:
- Vi bestämde oss för att lägga Andra Världar 2016 i Mora.
För att även om vi liksom de flesta av våra kontakter bor i de södra delarna av landet så hoppas vi att läget den här gången ska vara mer inbjudande även för författare, illustratörer, förläggare, speltillverkare och andra nördar från fler delar av landet. - Vi valde lördagen den 15 oktober - ett datum mitt emellan Bokmässan i Göteborg och Halloween för att det är ungefär då vi (och alla andra som varit i Göteborg) lyckats återhämta oss från trötthet och mässförkylningar samtidigt som det fortfarande är lite för tidigt att börja dekorera huset med pumpor. Och vem vill inte ha lite nya böcker att kura ihop sig med när hösten kommer krypande?
- Vi lovade att få klart Mikael Strömbergs nya bok "Sattyg" före september. Det är en spännande skräcksaga om systrarna Minna och Sanna som tillbringar sommaren ute på en skärgårdsö. Boken vänder sig till läsare i åldern från 9-12 år och bjuder på övernaturliga inslag hämtade från folktron. (Det lyckades, och den finns att förhandsbeställa här i den nyöppnade webbshoppen.)
- Vi lanserade den nya webbshoppen. Vår datanörd har lagt ner ett fantastiskt arbete på att bygga hyllplan och dekor i den fina butiken. Just nu går det bara att beställa pappersböcker men vi kommer att utöka sortimentet med våra e- och ljudböcker så snart vi hinner.
- Vi lovade att få klart Pernilla Lindgrens tredje bok "Alvhilda - Sökandet". Den här punkten är fortfarande under arbete, men vi håller tummar och tår för att det inte ska vara för sent ännu. Vi vet att det finns många som väntar på att äntligen få reda på vilka Alvhilda och Ragnvald är och vad som hände med Steven. Det här är så stort och underbart att vi knappt kan beskriva det! Pernilla har jobbat med den här trilogin i sex år och nu har hon alltså lagt sista tangenttrycket på det här projektet. Grattis!!!
- Vi har arbetat minst heltid med annat. Det här är första året vi har behövt förhålla oss till att vi alla tre jobbar med helt andra saker samtidigt. Det har visserligen gjort att det har blivit mindre tid till förberedelser och svårare att få ihop planeringsmöten men det har samtidigt gjort det möjligt för oss att vara lite vildare i programmet.
Så vi bjöd in Håkan "Nordman" Hemlin som hedersgäst.
Eftersom jag lyssnade på Nordman under nästan varje vaken minut medan jag skrev skogspartierna i "Och hon gav sig inte." måste jag därför bara få ta tillfället i akt att säga:
Yaaay! HÅKAN HEMLIN KOMMER TILL ANDRA VÄRLDAR!
Andra Världars 4-års dag!
I dag är det fyra år sedan jag postade det första hemlighetsfulla Facebook-inlägget om vad som skulle komma att involvera en hel massa fantastikförfattare genom åren:
tror att jag har fått en skitbra idé men behöver kolla att det finns en lokal för det innan jag börjar headhunta mina författarkollegor. #spricker av iver!
Men som för så mycket annat som behöver tid på sig att mogna och växa till något större, började det med ett frö. Så, hur kan fröet till en fantastikbokmässa se ut?
Jo, som på bilden här ovanför. Det är helt enkelt en bok.
Kanske var det tur att jag debuterade med just den här boken - "Och hon gav sig inte." i stället för en bok med en titel som "En dag när vi störtat" (samarbetet med kusin som fortfarande väntar på att realiseras). För den här boktiteln har många gånger fått fungera som ledord när det verkat som att planerna på en "egen" bokmässa skulle sluta som en avlägsen dröm.
Fast jag lyckades!
Det blev en fantastikbokmässa till slut. Tillsammans med mina minions har vi byggt upp en mötesplats som faktiskt gjort skillnad i fantastik-Sverige. Och året därpå följdes den av ännu en bokmässa - något större än den första. Och den i sin tur av ännu en och nu blir det en fjärde bokmässa den 15e oktober i Mora. Vi hoppas förstås att den ska kunna bli den största av dem alla!
Vi vill växa för att ge ännu fler fantastikförfattare möjligheten att träffats och knyta kontakter för framtida samarbeten, njuta av ett forum att sälja sina böcker till en genuint nyfiken läsekrets och få inspiration att fortsätta skapa och drömma. Vi vill erbjuda läsarna en plats att hitta de där pärlorna som drunknar i nätbokhandlarnas forsande utbud och boklådornas undanskuffande trängsel. Vi vill skapa ett rum för samtal och skratt där det omöjliga blir möjligt och verkligheten sagolik.
Kort sagt vill vi öppna dörrarna för att bjuda med just dig till Andra Världar!
The book selling crew in Crewe
The steampunk market in Crewe was
buzzing with activity as the ladies and gentlemen made their way between the
stands and the vendors' stunning steam-powered robotic mannequins who were
hawking on behalf of their owners.
"Silk robes and beautiful dresses,
get your corset from my mistress!” said one.
“No,” said another wearing high heels
with folding spikes, “shoes my masters clothing instead, milady,” delivering an
expert pun through subtle puffs of steam.
A young lady nearby stole a moment to
side-glance at the beautiful weaponised shoes as her parents stopped to
exchange a few words with a man selling exquisite canes.
On the far side of the market place, and
with an overview of most of the market, Faramond Frie and his friend Jhedron
Luckspar turned their attention to more urgent matters. They had been informed
that somewhere in the neighborhood there was a rabbit hiding in a hat. The tip
off had come from two undead strangers in the form of a song that they
performed as they casually passed by. The lyrics were too synchronous to ignore as they were
singing about ‘that’ rabbit and not about some magicians bunny. There was also
something about two white ears sticking out of a hat, as if the rabbit was
actually trying to wear it as some disguise perhaps? To the adventurers, the
lyrics had been clear enough.
Almost as if she had read their minds, a
lady paused to pick up a book. Her hand hovered for a moment above ‘The rabbits
Chronicles’ by Jhedron himself and the two friends held their breath.
"An
excellent choice, if I may say so, madame,"
Faramond volunteered.
The woman nodded gracefully and begun to
flip through its pages.
"I must say that I do enjoy a good
science fiction story every now and then," she said.
"Forgive me, madame," Jhedron replied. "But this is no ordinary make believe, it's a story from another
dimension now extinguished. I was there when it happened."
"Another time traveller,
then?" the woman exclaimed in surprise. "I just met two of them on my
way here!"
"Indeed madame," Jhedron admitted. “However I do find that all
that motion back and forth upsets my stomach. My friend lord Stiletto and I
also travel between dimensions."
But it all really began with a little
bird, sitting on top of a hat with its empty teacup, whispering in a by-passer's
ear:
"Seek the treasure."
The young boy with bare feet and a too
big cap paused and looked around to see who had spoken to him. Being a child of
the backstreets not that many ever paid him any attention at all, although
sometimes they shouted at him, but this time everyone around him seemed too
busy in their own world. He just shrugged and continued walking but the seed
had been planted and maybe, just maybe, he would be so lucky as to find himself
a real treasure!
If he did, then he too would be able to dress
in one of those fashionable black tail-coats. He was so caught up in his
daydreaming that he didn't notice how the entire market place stopped in awe as
the beautiful Miss Ann Thrope arrived. She was balancing a tray with three
coffee cups and as the boy walked around in wonder, he accidentally bumped into
her and froze. As a backstreet urchin in this wonderland of ladies and gents he
was too petrified to even begin to apologise.
Anyone close enough to hear the rattle
of porcelain coming to a rest on their small plates took a step back, because
though Miss Thrope was a gentle soul, she was not afraid to stand her ground.
"Oh! Are you all right there,
dear?" she smiled.
The boy's jaw dropped as he met the
hollow eyes of the last to have bothered her, now staring into nothingness from
its place around her neck, but at least the boy managed a tiny nod. She
returned the gesture and as he quickly moved out of her way she kept walking in
the direction of her dear friends Jhedron Luckspar and Faramond Frie.
"There seems to be something in the
air," she said putting down the tray as a fairy with copper wings
fluttered by. The gentlemen looked as if they were about to open their mouths
but she gave them a warning stare. "I meant," she said sharply
ignoring the fairy and handing out the cups, "have you noticed anything
unusual?"
Jhedron told her about the song they had
heard earlier as he brought his coffee cup to his lips but Miss Thrope shook
her head gently blowing at the hot surface in front of her.
"No, I don't believe the Rabbit has
anything to do with this."
The two gentlemen knew better than to
question her, but they couldn't help not being entirely convinced just yet.
They enjoyed their coffee and small
talk, occasionally being interrupted by curious readers looking to find a new
adventure, since there are adventures not to be experienced only recounted.
Miss Thrope assisted in the money
exchange as both the authors engaged in signing their works to an eager young
couple. As the two happily left the table with their purchase neatly tucked
away in a bag, Miss Thrope turned to her friend. "Faramond, would you think ill of
me if I asked to steal Jhedron away from you for a moment?"
"Not at all, Miss Thrope," he
assured her. "Please take your time to explore the market together, I'm
sure I can manage the table on my own in the meantime."
The last thing he heard as Miss Thrope
and Jhedron linked arms and left him to it, was her soft voice telling him that
although she knew that Faramond was capable of taking care of himself, she did
have a terrible feeling, and she wanted Jhedron to promise her not to let him
wonder off on his own.
Faramond was neither offended nor
worried by her words, but they did give him pause, and he would have spent some
time wondering what she meant if he hadn't been interrupted by an old man in a
cravat coming up to him to ask about the skulls on the table.
"Oh, it's Yankai's skull,"
Faramond explained. "An
immortal in search of his inner demon."
The old man raised an eyebrow but it was
impossible to say if he found the phrase offensive or familiar. "That
so?" he scuffed and picked up a copy. He read the back and turned it over
to flip it through, but as he opened it there was a puff and blue smoke
appeared.
As it cleared, The Bookfairy found
herself sitting on the floor. She looked around in surprise as her eyes were
drawn between rushing feet and colourful table cloth. She was vaguely aware of
someone behind her, but as she turned around it was Faramond Frie who caught
her attention. The old man next to him muttered something but she was still
adjusting to this sudden change of scenery and could not yet make out any of
the conversations. She stood up and shook her wings in place, gently smiling at
her friend and the other man.
"I beg your pardon?" she said
when she was fairily convinced that all her senses had adapted.
"Oh, so it does speak," the
old man said sourly and put down the book as he – strange as it was – had lost
interest in it. "I said: Are you for sale as well?" and his eyes
didn't waste any time waiting for an answer before they did their best to get
inside of her dress.
The crystal shaped ampoule of fairy dust
hanging in a chain from her corset begun to glow in a dangerously violet
colour, but she contained it and just straightened her back without as much as
a flinch. He was lucky that she hadn’t had time to bring one of the swords from
‘Yankai’s Skull’ with her, or she would have plunged him through, but then
again; she didn't want to stain her new dress.
"This is a book stand," The
Bookfairy replied slowly. "The only thing for sale here
are books."
"That's a shame," he turned to
Faramond but his gaze still refused to let go of her. "Is she the missus,
then?"
"No," she said firmly but he
was no longer talking to her.
"You should propose, you
know," he said to Faramond.
"The Bookfairy can't be tied by the
chains of matrimony," Faramond said in a tone of voice that clearly
demonstrated how absurd the very idea was.
"Women like that sort of stuff. – Don’t you?"
"Well, I wouldn't know,” she said.
“But from what I have seen of womankind on my various journeys through
countless stories, most of them seem to wish to belong to no-one but
themselves. Thus, as far as I can tell, you most certainly are no expert on
women either."
The old man finally tore his eyes from
her as he looked to Faramond for support. Surely he must do something to punish
such impertinence, but the author didn't even pretend to hide his smile and the
old man stomped away feeling sorry for his sprained ego.
"Well, I've never," The
Bookfairy sighed. "How rude to interrupt me in my reading like that!"
Faramond and The Bookfairy went on to
more pleasant conversation as she complemented him on his book. She still
hadn't finished talking about her favourite character, The (mythical) Poet,
when Miss Thrope and Jhedron returned from their explorations. It was a loving
reunion as they hadn't seen each other for too long.
“I must say, we just witnessed the most
peculiar thing,” Miss Thrope said once they had had time to catch up. “Please,
Jehdron, do tell our friends about the accident!”
“Well,” he begun and his audience could
tell that this was going to be a good tale. “Next to a stand with alluring
bottles, there was this vendor with a neat table of handcrafted firearms. They
all had their very own innovative features and dazzling holsters, but even more
conspicuous was a bell jar containing a living brain.”
The Bookfairy’s eyes widened and she met
the gaze of Miss Thrope, nodding slightly to validate the story. Even Faramond
was impressed by what he heard. So far, no-one had been successful in such an
achievement. At least not officially.
“The vendor said that it was his great
grandmother, a grumpy …”
“A principled lady,” Miss Thorpe
corrected him.
“Yes, one of those,” he agreed. “Anyway,
the device allowed her to communicate by steering a mechanical arm holding a
quill, and judging by the things she wrote, she hadn’t changed her mind about
much lately.”
“I do find that somewhat comforting,”
Faramond said. “If I were to die, I wouldn’t want to wake up not being able to
recognize my own mind.”
“Fair enough,” Jhedron agreed. “However,
she had us know that there were two things in life – and beyond – that she did
not approve of. One was weapons and the other was drinking.”
The ladies gasped and exchanged another
glance as the story was unfolding. Being trapped in an armory sat next to a
stand drowned in firewater, an accident was just waiting to happen. And so it
did.
“The vendor said that he was a little
bit worried about his old nan, as lately her arm had been twitching. We were
just getting engaged in an interesting discussion about whether or not it could
be fixed by changing the mechanism when the arm threw the quill as a dart,
aiming for the neighboring vendor. As he threw himself to the ground to take
cover, she got hold of one of the firearms, accidently set to shrink. Her great
grandchild did his best to yank it out of her hand, but it was too late.”
As the friends where absorbed by the
story they hadn’t noticed that the audience was growing. Now, they all
simultaneously gasped.
“The liquor stand shrank from its former
glory into the size of a bedside table and the poor man caring for it was lucky
to remain in full size.”
There was an upset murmur as the
audience aired their opinions in all of these matters. A few uneasy glares fell
upon the skulls on the authors’ table and it sent shivers down the spines of
the beholders.
Once the commotion had settled down, the
two ladies Miss Thrope and The Bookfairy quickly engaged in a conversation of
their own about this and that, and they could only be interrupted by passing
folk eager to buy books.
"Oh, I almost forgot," Miss
Thrope gasped suddenly. "Are you still looking for a quill to open new
portals into the unknown?"
"Indeed I am," said The
Bookfairy. "I've been searching in one realm after another but so far I
haven't found one to replace the one I lost in Gävle two years ago."
There had been much lost when the Rabbit
destroyed that dimension, but though Miss Thrope was sympathetic, she was also exited to
tell her friend the news.
"I think there could be such a pen
here at the market! There is one man creating magical pens from enchanted wood,
but there are also feather pens."
The Bookfairy's eyes lit up and her gaze
begun to search before she had time to stop herself.
"Why don't you take Faramond for a
stroll and have a look around?" Miss Thrope suggested but she saw that The Bookfairy
hesitated. "I insist."
"Well, in that case I will, thank
you.”
And so, with the blessing of her friend,
The Bookfairy took Faramond by one arm and her pouch by the other.
They didn't get very far before The
Bookfairy stopped to have a closer look at some beautiful jewellery that made
the table shimmer. The crafter was
celebrating her birthday and was in a beautiful mood. While The Bookfairy fell
in love with an owl in a neckless, Faramond tried out a new pocket-watch to go
with his waistcoat.
"What's its name?" Faramond
asked referring to the owl as they continued.
"I don't know yet," The
Bookfairy answered. "And I couldn't wear it before we are properly
introduced." She stroke its turquoise stone belly and let it slid back into
its pocket in the pouch.
Next stop was the peacock feathers, but
as magnificent as they were, they could not become the magic pen she was
looking for.
"Thank you for inviting me to come
with you," Faramond said as they walked past the loud steam mannequin
asking them to get their clothes from its mistress. "Maybe I could return
the favour by inviting you to have luncheon with me before we go back to the
others."
"Thank you, Faramond. I would be
delighted to."
They rounded the next corner and entered
a new busy aisle. Slowly they made their way up to the stand The Bookfairy had
been looking for. It was tended by a lovely couple that even showed her their
stock of free range organic fairy dust. This, of course, pleased The Bookfairy
and she made sure to point it out to Faramond as well. He was duly impressed
but to him, the pens were more interesting and indeed, the feather pens were
not only beautiful but also the real thing. If used correctly, they could open
portals straight into imagination. Both the author and The Bookfairy stood in
awe as they watched the skilled craftsmanship gone into them. It was a tough
choice, but finally she fell for the grey quill.
Faramond led the way past the stand with
fans and parasols, and maybe experience made him hurry his steps a little extra
as they passed another stand with shimmering jewellery. Though, not even he
could rush past the lady with a dancing bear. As Faramond noticed how captured
The Bookfairy was by the music, he asked her to dance with him. That was a proposal
she was happy to accept and the bear was also happy to get some company.
Once the music stopped, the applause
died out and the crowd started moving again, the two book lovers were
privileged to enjoy a chat with the lady and make friends with both her and the
bear.
Eventually they parted, but as the two
were still too excited from the experience, they didn't pay any attention to
the little bird sitting on a black top hat conspiratorially whispering in their
ears:
"Seek the treasure."
However, they did decide to leave the
market place in search for the promised luncheon.
"Tell me, dear fairy, what do you
fancy?" Faramond asked and suggested that they would cut through the grass
where a white tent was set up.
She never had time to answer, as they
were greeted by the couple of charming time travellers residing in this
remarkable home. They were invited to admire the most amazing things and it
looked as if it would be a wonderful encounter – up until the hosts lowered
their voices and asked if they had ever heard of the ‘Hamster Club’. Faramond
was as intrigued as The Bookfairy and the time travellers, lady Barnes and lord
Davis explained the rules.
The two book lovers choose their hamster
champions and the competition was on. In the first round, Faramond's grey
hamster tipped The Bookfairy's black and white so quickly it never knew what
happened. In the second round her hamster tried another tactic, trying to stay
away long enough for the grey hamster to exhaust itself. It seemed to be a
winning concept until the hamster got frightened by an unexpected siren and
clung on to the rim with its hands and teeth, refusing to let go. As The Bookfairy
helplessly watched her champion getting nowhere, the friendly Faramond pitied
the creature and heroically reached out to set the hamster free but in doing so
he stained his own reputation, and was accused of hamster interfering!
Still, there had to be a final round to
determine which hamster was the ultimate winner, and this time the grey left no
mercy, pinning the black and white for the three count.
The Bookfairy congratulated her friend
on the victory, and the time travellers acknowledged it, rewarding Faramond
with the rare and valuable prize of perfect harmony, disguised as a teabag.
Unfortunately the interfering couldn't
be overlooked and lord Davis was sorry to have to duel his new friend but rules
are rules and honour is honour. Faramond was not afraid to accept, since he
knew that though wrong, he had still done the honourable thing.
They agreed to meet up later, after all,
Faramond did promise to treat The Bookfairy to a luncheon and the good
gentleman expected nothing less than that Faramond would want to honour his
word as it might be his last day alive.
The atmosphere was a little bit damped
as Faramond and The Bookfairy shared their meal. She knew that there was no
point in suggesting an escape, but she did wonder if it would be all right to
use her pen to re-write the ending – no matter who shot who. She genuinely
liked the two adventurers that they had just got to know and she didn't want to
see anyone getting hurt.
"Maybe you can ask the inventor to
build a box for my brain so that at least I can finish my next book," he
smiled and placed his hand on hers.
"Please, don't joke about this,
Faramond."
"You're right, my dear, but you
know, Jhedron and I have survived worse things than a duel and look at you, you
made it out of Gävle without a scratch!"
"I was travelling through the
realms of books."
They took another bite but no matter how
slowly they ate, they eventually finished and the time to duel was nigh.
They walked back to their friends by The
Time Travelling Tea Tent. Lord Davis welcomed them and let Faramond choose his
weapon before they stood back to back and lady Barnes counted their steps. As
they turned around, Faramond insisted that lord Davis would take the first shot
– not realising that he had already killed two others that very morning. Lady
Barnes screamed as the shot went off and hit Faramond in the neck, his blood
spraying into the air.
As his body fell to the ground, so did a
tear from the corner of The Bookfairy's eye. She was stunned by her loss and
couldn't even bring herself to weep.
Luckily, lady Barnes was an experienced
woman – having travelled through every age that ever been or would be, and she
had been ready for anything. She tousled to Faramond's rescue and fell down
beside him, while heaving up a small bottle of smelling salts so strong it
could wake up the dead – and what’s more; clean any stain from any surface.
She held it under Faramond's nose, and
indeed, the wound healed as he was soon brought back to life, surprised to be
able to sit up again.
The Bookfairy quickly dried her tears
and approached him with a big smile on her face.
"Faramond!" she exclaimed.
"Oh, my dear Faramond, how are you feeling?"
"What a great shot!" he
complimented his opponent and felt his neck before turning to the fairy.
"My head spins and my ears are ringing, but other than that, I'm feeling
as great as ever!"
Lord Davis reached out his hand to help
him up and The Bookfairy hurried to link his other arm, not sure if she wanted
to support him or protect him from further harm.
“Thank you very much, lady Barnes,”
Faramond said and bowed courteously to her amusement.
“Careful Mr Frie, or I’ll ask lord Davis
to shoot you again,” she smiled.
“Oh, no no! Once is quite enough,”
assured lord Davis as he met The Bookfairy’s dangerous gaze. “I don’t wish to
impose any fatal habits on our new friend.”
“Speaking of friends,” she said and
squeezed Faramond’s arm, “we better get back to the table.”
“Then we will have to come and visit you
there,” lady Barnes established.
“Please do,” Faramond said and kissed
her hand. “We’ll be looking forward to it.”
As Faramond Frie and The Bookfairy made
their way back through the market, they stopped by a friendly vendor behind a
table set with bracelets and other useful artifacts. It was clear that each and
every one of them had their unique story and the book lovers couldn’t wait to
learn more about them. Their curiosity rewarded them a secretive smile from the
gentleman on the other side.
“Some stories are not to be told,” he
said and adjusted a bottle of air kraken anti-venom. “They are to be explored.
You look like the kind of people who would know that.”
The Bookfairy lowered her eyelashes in
embarrassment as she had to be reminded of this fundamental truth.
Faramond, as a true author, was
inspired. “How beautifully put,” he said and repeated the words to himself. “Do
you mind if I just write them down?”
“Be my guest,” the vendor said and
turned his attention to a customer who needed to discuss the various uses of a
black widow bracelet. The lady was asking on behalf of a dear friend, but on a
separate note, could they make haste before her husband was done by the liquor
stand?
“I seem to have misplaced my pen,”
Faramond said in disappointment. “You don’t happen to have one I can borrow?”
The Bookfairy reached for her pouch and
poked around before she eventually found the quill that could open portals into
the imagination. She held it for a moment and felt the weight of its power as a
tickle in her hand.
“Be …” she begun but didn’t know how to
finish.
“Careful?” Faramond suggested and held
out his palm to receive it.
“Humble. I think the use of a pen like
this calls for being humble.”
He nodded in agreement and took a deep
breath before he let the words take shape on a piece of paper. To their relief
nothing appeared to happen.
At that very moment, in another aisle, there
was a shimmer in the air right next to a hat with a little whispering bird on
top of it. A small portal opened into a dimension where something of the size
of a bird could be whoever it wanted. And this bird wanted to be free to leave
its hat. Reality made a popping sound that was immediately drowned in the
market noise from conversations and attempted haggling and the bird’s beak
dropped.
“Seek the treasure,” the bird whispered
manically and shivered as the tiny portal shut closed again.
The bird lifted one leg and then the
other, unsteadily balancing on one foot at a time. It glanced at the empty
teacup and snorted. That was no way of living, not when there were stories to
be explored!
The bird spread its wings and caught the
wind in its feathers. It was finally time to seek.
The market place looked different from
high above. There were so many colourful humanoids crowding on the ground and
more shiny things on the tables than a bird could ever imagine. Yet, none of
that seemed important right now. This bird had a mission.
It sniffed in the air, because in this
dimension its smell was strong as a hound’s, and felt a whiff of true beauty
coming from somewhere below. It turned its little head this way and that, in an
attempt to spot the source.
It was hard, too many smells, too much
going on, but once the eye had caught its target, its warm red glow made it
impossible to be unseen. The only problem was that it was moving, despite the
thick crowd it kept a steady pace heading towards the outskirts of the market
place. The bird made a wide circle to find a way to get close enough.
Miss Ann Thrope rubbed the skull in her
necklace between her thumb and index finger. She hadn’t said a word while
listening to what Faramond and The Bookfairy had told her and Jhedron, but her
blood was boiling as she struggled to keep her breathing under control.
“You were shot?” she said slowly and the
disapproval dripped off of each syllable.
“Yes,” Faramond admitted happily and put
his hand over the healed wound. As he rubbed his neck he suddenly felt the
bullet left behind underneath the skin. For a split second this concerned him,
but since it didn’t seem to cause him any harm it instead pleased him to have
something to remember the experience by.
“And saved,” Jhedron pointed out, still
amazed by such a powerful brew. After all, he had witnessed quite a lot of
magical things on his journeys but nothing comparable to this. “This is truly
remarkable. Your shirt doesn’t even have grass stains from your fall.”
“That’s beside the point,” Miss Thrope
insisted. “No one hurts my friends – even if they can unhurt them afterwards!”
It was difficult to describe the sound
the crowd made as it all of a sudden froze in fear for a moment, only to
immediately withdraw from the market place. Being true ladies and gentlemen,
they wouldn’t dream of running in panic however, they made sure to politely
squeeze past each other to make sure that they weren’t caught in the firing
line.
However, it didn’t take long before
there were new people around them and the imminent threat had been forgotten. The
friends’ conversation was suddenly interrupted as three ladies in their early
twenties approached the table with their chaperon. It was clear that they were
looking for an adventurous read to help them escape the dreadful expectations
of finding suitable husbands. The chaperon, however, wanted to make sure that
they wouldn’t read anything inappropriate. However, they all agreed that the
short story collection ‘Equations of being’ looked like an edifying book. Jhedron,
as the author, raised a warning that the mathematical headers didn’t mean that
this was a math book but the chaperon was still pleased. She even read one of
the short stories to see for herself that there were depths to it.
Above their heads, the bird planned its
sneaky surprise attack and as the humans re-engaged in their discussion, the
opportunity presented itself.
The bird landed on the ground behind the
table unnoticed and carefully snuck closer. No-one saw it jump up on the chair
and from there to the table top. It walked up to the skull closest to Faramond,
constantly looking around to make sure it wasn’t discovered. The bird hurried
to strike a pose when a passing-by gentleman paused to have a closer look at
it. He squinted to try to determine whether the bird was alive or not but
quickly made his excuses and hurried on when The Bookfairy asked if she could
help him. She shrugged and soon her attention was absorbed by her friends, not
paying any attention to the bird innocently climbing Faramond’s arm.
A bunch of pirates walked past them nodding
in greeting but only the new bare feet ship’s boy wearing a black tail-coat
actually stopped by the book stand. He tilted his head and swallowed before
daring to speak:
“Excuse me, sir,” he interrupted and
wringed the rolled up his copy of the comic book ‘Renegade Pilot’ by Matt
Clarke from a few stands away. “Why do you have a black parrot on your
shoulder?”
Faramond slowly turned his head and
found himself starring into a shimmering black eye.
“Hello you!” he said in surprise.
But the bird didn’t waste any time on pleasantries. It quickly dipped its head down Farmond’s breast pocket to snatch the precious treasure. Within the blink of an eye, the bird took off and flew away into the safety of the height.
But the bird didn’t waste any time on pleasantries. It quickly dipped its head down Farmond’s breast pocket to snatch the precious treasure. Within the blink of an eye, the bird took off and flew away into the safety of the height.
The Bookfairy spread her wings, ready to
pursue, but Faramond took her hand in his.
“It doesn’t matter,” he said. “Whatever
was in that tea bag I don’t need it. All I ever wanted is right here.” He
looked at each one of them and swept his hand towards the table.
His friends knew that he meant every
word. “Thank you, Faramond,” they said. “Very wise words indeed,” Jhedron
added.
“Yes,” Miss Thrope agreed. “Although,
personally, I wouldn’t mind some dinner.”
“I second that,” The Bookfairy said.
“And I happen to know where we can find a nice Mexican restaurant.”
Once the market place had closed for the
day and all the people and vendors had left, there was still one stand where
there was vivid activity. A little black bird was manically whispering to
itself as it was heating water with a raygun wrongfully borrowed from a
neighboring weapon dealer.
“Seek the treasure to feel the pleasure
of true harmony.”
Once boiling, the raven put the fragrant
tea bag in its cup and poured the water over it, watching the tea whirl and
twirl to life. After a few minutes the bird used the silver spoon to fish out
the used bag before sitting down to finally enjoy a nice cup of tea.
With a big thank you to my dear friends Faramond Frie, Jhedron Luckspar and Miss Ann Thrope for a wonderful weekend, and to everyone making The Crewe Steampunk Convivial magical.
Världsbokdagen
På sätt och vis har jag gett upp hoppet om att hinna läsa ikapp bokhögarna som tornar upp sig runt mig. Men så här på Världsbokdagen hade det ju inte varit helt otrevligt att krypa upp i soffan för en liten smygtitt.
Den ursprungliga planen var att avsluta det tredje manuset som ska göras färdigt för tryckeriet innan sommaren, men så blev det inte heller. Jag började läsa men kom inte mycket längre än några sidor innan den där otäcka känslan kom krypande. Inte så mycket från berättelsen, eftersom jag redan vet hur den slutar, men från att det var något annat jag måste göra först.
En annan sorts bokslut tvingade mig att släppa dokumentet och ge mig på Skatteverkets hemsida i stället. Det var, som för så många andra människor där ute, inget kärt återseende. Och då har jag ändå en examen i skatterätt. Och jag har inget emot konceptet att betala skatt eller att redovisa årets upp- och nedgångar. Men det är något som känns fel när det ska vara så in i Norden svårt att göra rätt för sig!
Vore det inte bättre att göra ett system där det är så enkelt att deklarera att folk är beredda att göra det bara för att det är skoj? Vad skulle hända med statens finanser om folk i stället för att börja kallsvettas när påsen med årets deklarationspapper dök väntade vid brevlådan, redo att kasta sig över den? Tänk om det till och med gick att göra som ett dataspel av det. Typ, en variant av Super Mario som tar sig fram igenom korridorerna på SKV och bekämpar skatteflykt på jakt efter avdrag.
Jag kunde i alla fall inte hitta den funktionen i år. Tyvärr.
I stället hittade jag en massa blanketter som försatte mig i en inte alltför skojig loop där jag efter att ha fyllt i och sparat den ena fick börja om med den andra och när jag väl kom vidare till den tredje blanketten efter alldeles för lång tid, så hade det blivit dubbelt nånstans. Men det var givetvis inte bara att ta bort dubbletten, eller att göra en anteckning om att bara så ni vet så är det fel här, utan den där lilla jäkla summan måste letas fram på något annat sätt. Förmodligen i någon av de tidigare blanketterna men det är ju inte där det syns om något kommer att bli fel i senare led när allting ser ut som det ska tidigare.
Det var då jag gav upp.
Precis som jag alltid gjorde på den sista labyrintbanan när jag spelade Super Mario Bros 1. Men det var i alla fall roligare fram till dess.
Recension: Hjärtat i halsgropen
Elin Niklasson debuterade 2015 med "Hjärtat i halsgropen" som är första delen i "Trilogin om amuletten". Jag hade glädjen att få ha Fantasi-Förlaget och Elin som bordsgranne under Swecon ConFuse samma år och det var då jag fick boken i min hand.
Handling
Tozan har levt i den skyddade tillvaron på sin fars slott i hela sitt 14-åriga liv. Visserligen har han fått vara med vid en del viktiga möten men de riktiga äventyren har han ännu bara fått fantisera om.
Så lyckas Tozan tjuvlyssna på ett samtal som förändrar allt. Hans far är beredd att begå fruktansvärda handlingar och det finns ingen annan som kan stoppa honom. Men är Tozan verkligen redo att förråda sin egen far?
Omdöme
Jag brukar inte lägga någon vikt vid en författares ålder men Elin debuterade redan som 16-åring. Det är modigt att ge sig på en hel trilogi vid den åldern, för det kan vara svårt nog att få ihop och avsluta en bok.
"Hjärtat i halsgropen" är en äventyrssaga i en medeltida fantasymiljö men bara för att huvudpersonen är tonåring det känns inte som en typisk ungdomsbok utan berättelsen kan lika gärna läsas i alla åldrar.
Som feminist är det med glädje jag noterar att Elin har lyckats väl med att ge Tozan en mångbottnad personlighet och tillåter honom att reagera på instinkt men också att känna sig rädd eller osäker på sig själv. Det ger liv till karaktären och gör honom mer mänsklig.
Hon arbetar också genomgående med att skapa en värld där det är självklart att kvinnor är lika skickliga i strid som männen och att ingen ifrågasätter att det är så.
Elin lyckas också väva in taktik och strategi genom att tvinga sina karaktärer att inte bara tänka på att överleva i strid utan dessutom på resande fot. Det ska till exempel hittas vatten och mat trots att pengarna tryter, och skador måste behandlas även om det inte finns tillgång till färska örter. Det tillför en extra dimension av spänning till historien och ger en ökad trovärdighet till berättelsen utan att tappa i tempo.
Jag skulle absolut rekommendera "Hjärtat i halsgropen" till de läsare som gillar action-späckad fantasy med komplexa karaktärer och en gnutta realism.
Förläggaren har ordet
Om det här manuset hade skickats in till förlaget skulle det ha hamnat i kanske-högen. Vad som talar för utgivning är att det är en bra historia som utspelar sig i en på många sätt komplett värld. Det finns många detaljer som visar på författarens lyhördhet för karaktärerna och deras tillvaro och det är grunden för att få till en bra närvaro i berättelsen.
Det finns dock ett par saker som ligger och gnager lite i bakhuvudet genom läsningen. En skada som först blir ordentligt eftersedd tycks nästan glömmas bort för att sedan göra sig påmind vid ett tillfälle som är allt annat än lägligt för den drabbade. Det hade inte behövts många meningar här och där för att visa på att personen i fråga antingen försöker dölja sitt lidande för andra eller blir så distraherad att det känns som om den spelar mindre roll.
Berättelsen är välskriven rent språkligt och medan det är lätt att ryckas med i är det stundtals svårt att inte påminna sig och imponeras av att det är en så ung författare som gömmer sig bakom orden. Det är sällan språket i sig självt visar något tecken på att inte vara skrivet av en mer erfaren skribent. De brister som finns i form av vissa onödiga upprepningar är i stället de klassiska fällorna en debutant ofta faller i.
Handling
Tozan har levt i den skyddade tillvaron på sin fars slott i hela sitt 14-åriga liv. Visserligen har han fått vara med vid en del viktiga möten men de riktiga äventyren har han ännu bara fått fantisera om.
Så lyckas Tozan tjuvlyssna på ett samtal som förändrar allt. Hans far är beredd att begå fruktansvärda handlingar och det finns ingen annan som kan stoppa honom. Men är Tozan verkligen redo att förråda sin egen far?
Omdöme
Jag brukar inte lägga någon vikt vid en författares ålder men Elin debuterade redan som 16-åring. Det är modigt att ge sig på en hel trilogi vid den åldern, för det kan vara svårt nog att få ihop och avsluta en bok.
"Hjärtat i halsgropen" är en äventyrssaga i en medeltida fantasymiljö men bara för att huvudpersonen är tonåring det känns inte som en typisk ungdomsbok utan berättelsen kan lika gärna läsas i alla åldrar.
Som feminist är det med glädje jag noterar att Elin har lyckats väl med att ge Tozan en mångbottnad personlighet och tillåter honom att reagera på instinkt men också att känna sig rädd eller osäker på sig själv. Det ger liv till karaktären och gör honom mer mänsklig.
Hon arbetar också genomgående med att skapa en värld där det är självklart att kvinnor är lika skickliga i strid som männen och att ingen ifrågasätter att det är så.
Elin lyckas också väva in taktik och strategi genom att tvinga sina karaktärer att inte bara tänka på att överleva i strid utan dessutom på resande fot. Det ska till exempel hittas vatten och mat trots att pengarna tryter, och skador måste behandlas även om det inte finns tillgång till färska örter. Det tillför en extra dimension av spänning till historien och ger en ökad trovärdighet till berättelsen utan att tappa i tempo.
Jag skulle absolut rekommendera "Hjärtat i halsgropen" till de läsare som gillar action-späckad fantasy med komplexa karaktärer och en gnutta realism.
Förläggaren har ordet
Om det här manuset hade skickats in till förlaget skulle det ha hamnat i kanske-högen. Vad som talar för utgivning är att det är en bra historia som utspelar sig i en på många sätt komplett värld. Det finns många detaljer som visar på författarens lyhördhet för karaktärerna och deras tillvaro och det är grunden för att få till en bra närvaro i berättelsen.
Det finns dock ett par saker som ligger och gnager lite i bakhuvudet genom läsningen. En skada som först blir ordentligt eftersedd tycks nästan glömmas bort för att sedan göra sig påmind vid ett tillfälle som är allt annat än lägligt för den drabbade. Det hade inte behövts många meningar här och där för att visa på att personen i fråga antingen försöker dölja sitt lidande för andra eller blir så distraherad att det känns som om den spelar mindre roll.
Berättelsen är välskriven rent språkligt och medan det är lätt att ryckas med i är det stundtals svårt att inte påminna sig och imponeras av att det är en så ung författare som gömmer sig bakom orden. Det är sällan språket i sig självt visar något tecken på att inte vara skrivet av en mer erfaren skribent. De brister som finns i form av vissa onödiga upprepningar är i stället de klassiska fällorna en debutant ofta faller i.
Julstämning
Så här när julen står för dörren är det ju mysigt att kura ihop sig tillsammans och lyssna till våra kära gamla julsånger, som till exempel "Unholy night" eller "Nu tändas tusen boenden". Men ni har väl inte heller missat årets stora julsångssuccé: "Kräv ett pass"?
Kräv ett pass
i somras sjöng vi om fred på jorden
nu stöttar politiken morden
Vi och dom dom dom ...
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
Kräv ett pass
Vi och dom dom dom dom dom
dom dom dom dom …
Vi och dom dom dom dom dom dom dom dom dom …
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
Vi och dom dom dom ...
Vi såg en stjärna falla
vi förstod inte vad det var
för att vi var säkra
att allt var som vanligt
för en minut sen brann det
en sekund sen skolskjutning
vardagsrasismen är här nu
Vi och dom dom dom dom dom dom dom dom dom …
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
Vi och dom dom dom ...
Vi såg en stjärna falla
vi förstod inte vad det var
för att vi var säkra
att allt var som vanligt
för en minut sen brann det
en sekund sen skolskjutning
vardagsrasismen är här nu
i somras sjöng vi om fred på jorden
nu stöttar politiken morden
Vi och dom dom dom ...
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
Vi såg bilder från Medelhavet
vi såg bilder från Syrien
och Rosling visade:
dom är också människor
men det blir samma visa
det blir samma hav och stjärnan som vi såg
föll för alla dem vi dömer
föll så att vi aldrig glömmer
Vi och dom dom dom ...
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
Vi och dom dom dom ...
God jul och gott nytt år
lova var rädd om dig själv
men bara dig själv
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
så kräv ett pass av jordens barn
stäng en gräns för jordens barn
vi såg bilder från Syrien
och Rosling visade:
dom är också människor
men det blir samma visa
det blir samma hav och stjärnan som vi såg
föll för alla dem vi dömer
föll så att vi aldrig glömmer
Vi och dom dom dom ...
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
Vi och dom dom dom ...
God jul och gott nytt år
lova var rädd om dig själv
men bara dig själv
Kräv ett pass och id-handling
låt aldrig hoppet få fäste det är mörkt nu
men det blir mörkare ändå
Stäng en gräns för allt du tror på
för den här planeten vi bor på
stäng en gräns för jordens barn
så kräv ett pass av jordens barn
stäng en gräns för jordens barn
Premiär för Svenska spöken
Enligt säkra källor kommer Malmö att invaderas av spöken under fredagen den 30e oktober. Särskilt stor risk/chans att träffa på dem ska det vara för den som tar sig till SF-bokhandeln kring kl. 16 och fram till stängning. Vågar du komma dit?
Mera zombie!
Det har varit drygt en veckas vandring för vår Book Zombie men nu verkar han äntligen ha hittat ...
Prenumerera på:
Inlägg (Atom)